Abstract (Italiano)
L'articolo analizza la costruzione sociale del rapporto tra esseri umani e animali, sostenendo che il valore attribuito alle diverse specie derivi principalmente da processi culturali, simbolici e sociali piuttosto che da differenze esclusivamente biologiche. Attraverso l'esame delle rappresentazioni mediatiche, dei linguaggi, delle pratiche di denominazione e delle categorie morali, il contributo evidenzia come gli animali vengano alternativamente considerati membri della famiglia, simboli culturali, risorse economiche o alimenti, a seconda del contesto sociale e comunicativo. Particolare attenzione è dedicata ai processi di individualizzazione degli animali da compagnia e alla contemporanea depersonalizzazione degli animali destinati alla produzione alimentare, nonché al ruolo svolto dal giornalismo e dalla comunicazione nel rendere visibili o invisibili tali differenze. L'articolo affronta inoltre il rapporto tra antropomorfismo, benessere animale, sostenibilità ambientale, consumo alimentare e trasformazioni culturali, mostrando come il dibattito contemporaneo sia caratterizzato da una pluralità di posizioni che superano la tradizionale contrapposizione tra consumo di carne e veganismo. Si conclude che l'evoluzione della sensibilità verso gli animali rappresenta un indicatore dei più ampi processi attraverso cui le società ridefiniscono continuamente le proprie categorie morali, le forme di appartenenza e i confini tra soggetto, risorsa e merce.
Abstract (English)
This article examines the social construction of human–animal relationships, arguing that the value attributed to different animal species is shaped primarily by cultural, social, and symbolic processes rather than by biological distinctions. The analysis explores how contemporary societies assign different roles to animals—as companions, economic resources, food, symbols, or media characters—through systems of classification that appear natural but are historically and culturally contingent. Particular attention is devoted to the mechanisms through which language, naming practices, media representations, commercial communication, and journalistic narratives contribute to individualizing some species while depersonalizing others, especially animals raised for food production. The article further investigates the tensions between anthropomorphism and objectification, the influence of documentary journalism in challenging idealized representations of animal production systems, and the growing interaction between ethical concerns, environmental sustainability, public health, and consumer behavior. Rather than framing the debate as a simple opposition between meat consumption and veganism, the study highlights the diversity of intermediate positions that characterize contemporary public discourse. It argues that journalism should move beyond polarized narratives by examining the economic, cultural, and ethical complexity underlying human–animal relationships. The article concludes that changing perceptions of animals reflect broader transformations in moral classifications and collective values, demonstrating how media representations participate in redefining the boundaries between subjects, resources, and commodities within contemporary society.